Bei Darlehen und Kredit geht es darum, dass eine Partei der anderen etwas leiht und es zuzüglich eines Entgeltes zurückgezahlt werden muss. Ganz genau ist ein Darlehen ein schuldrechtlicher Vertrag, mit dem sich die Seite A verpflichtet, Seite B einen festgelegten Geldbetrag oder eine Sache zur Verfügung zu stellen. Seite B hingegen verpflichtet sich, ein Entgelt zu zahlen und bei Fälligkeit, die ebenfalls Bestandteil des Vertrages ist, den Geldbetrag oder die Sache in gleicher Menge, Art und Güte zu erstatten. Während ein Kredit erhöht werden kann, ist dies beim Darlehen nicht vorgesehen.
Bei Darlehen gibt es verschiedene Formen. Das Annuitätendarlehen wird jährlich zurückgezahlt in Form von Tilgung und Zinsen, das endfällige Darlehen wird am Ende der Laufzeit auf einen Schlag zurückgezahlt, beim Tilgungsdarlehen bleibt die jährliche Tilgungssumme gleich, während die Zinsen neu berechnet werden, beim Laufzeitdarlehen werden die Zinsen anfangs für die gesamte Zeit berechnet und in die Rate einbezogen und beim partiarischen Darlehen gibt es für den Geber zusätzlich auch eine Gewinnbeteiligung. Ähnlich sieht es bei den Krediten aus. Auch hier gibt es verschiedene Typen.
Auch wenn ein Darlehen und ein Kredit nicht nur vom Namen, sondern auch teilweise von der Handhabung unterscheiden, so sind sie für den Volksmund in der Regel ein und dieselbe Sache: Geldverleih, der mit Zinsen zurückgezahlt werden muss.
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